Les valeurs de retour

Pour l'instant, tous les fonctions que nous avons écrit ont communiqué le fruit de leur travail au monde extérieur (à la fonction) soit en faisant bouger la tortue sur un canevas, soit en affichant du texte à la console avec print.

Par exemple, la fonction suivante indique si un nombre est premier en écrivant un message à la console:

def est_premier(nombre):
    nombre_test = 2
    compteur = 0
    while nombre_test < nombre:
        if isInteger(nombre / nombre_test):
            compteur += 1
        nombre_test += 1
    if compteur == 0:
        print(nombre, "est premier")
    else:
        print(nombre, "n'est pas premier")

Un humain peut donc lire à la console si le nombre est premier ou pas, ce qui est très bien. Par contre, comment utiliser le résultat de cette fonction depuis le reste de notre programme?

Imaginons par exemple que nous voulons faire un programme qui multiplie par lui-même un nombre saisi par l'utilisateur, mais uniquement si ce dernier est premier. Il serait pratique de pouvoir écrire notre petit programme comme suit:

n = input("Entrez un nombre premier à multiplier par lui-même")
if est_premier(n):
    print(n*n)
else:
    print("Désolé, ce nombre n'est pas premier")

Avec la version ci-dessus de la fonction est_premier ceci n'est pas malheureusement pas possible.

Pour qu'une telle chose, fort pratique, devienne possible, nous devons modifier notre fonction comme suit:

def est_premier(nombre):
    nombre_test = 2
    compteur = 0
    while nombre_test < nombre:
        if isInteger(nombre / nombre_test):
            compteur += 1
        nombre_test += 1
    if compteur == 0:
        return True
    else:
        return False

À retenir!

Le mot réservé return indique que la fonction doit arrêter son traitement avec effet immédiat et retourner la valeur qui suit.

Dans l'exemple, les valeurs sont True ou False, mais il est bien entendu possible d'utiliser d'autre types de valeurs (return 1 par exemple, ou return [1, 2, 3]).

Une analogie

Nous pouvons considérer chaque fonction comme une machine avec des entrées (les paramètres) et une sortie (la valeur de retour).

Par exemple pour la fonction sqrt qui calcule la racine carrée d'un nombre, l'entrée est un nombre quelconque et la sortie est la racine carrée de ce nombre.

Il est possible de réutiliser la valeur de retour d'une fonction comme entrée pour une autre fonction:

Si nous écrivons par exemple print(sqrt(2)), la valeur de retour de l'appel de la fonction sqrt est utilisée comme paramètre effectif pour l'appel de la fonction print. Sans utiliser des valeurs de retour, ceci ne serait pas possible.

Comment récupérer la valeur retournée?

Nous avons vu qu'il est possible de réutiliser directement la valeur retournée comme paramètre pour une autre fonction. Nous pouvons également stocker la valeur dans une variable. Par exemple:

racine = sqrt(4)
a = racine*2
...

Sources des images

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